XML zu JSON in JavaScript, Python und PHP: Code-Tutorial

Von Jan-Tristan Rudat

Software-Entwickler & Fachredakteur · Aktualisiert: Juni 2026

"XML in JSON umwandeln" klingt nach einer Zeile Code, ist es aber selten. Sobald Attribute, wiederholte Elemente oder Namespaces ins Spiel kommen, unterscheiden sich die Ergebnisse je nach Sprache und Bibliothek deutlich. Dieser Ratgeber zeigt fuer JavaScript, Python und PHP jeweils den kuerzesten sauberen Weg, erklaert die typischen Stolperfallen und sagt klar, wann sich der Code-Aufwand lohnt und wann nicht.

Alle Beispiele basieren auf einem einzigen, kleinen XML-Dokument, damit sich die Ergebnisse direkt vergleichen lassen. Es enthaelt absichtlich ein Attribut, einen Textinhalt und ein wiederholtes Element, also genau die drei Faelle, an denen naive Loesungen scheitern.

Das Beispiel-XML fuer alle Sprachen

Wir nutzen durchgehend folgendes Dokument. Es modelliert eine Bestellung mit einer ID als Attribut und zwei Positionen:

<bestellung id="1042">
  <kunde>Erika Mustermann</kunde>
  <position>Tastatur</position>
  <position>Maus</position>
</bestellung>

Drei Dinge sind hier wichtig: id ist ein Attribut, nicht ein Kind-Element. kunde kommt einmal vor, position zweimal. Eine korrekte Umwandlung muss das Attribut kennzeichnen und die zwei Positionen zu einem Array zusammenfassen, waehrend kunde ein einzelner Wert bleibt.

XML zu JSON in JavaScript

JavaScript hat keine eingebaute XML-zu-JSON-Funktion. Es gibt zwar den DOMParser im Browser, der liefert aber nur einen DOM-Baum, kein fertiges Objekt. Den Baum von Hand zu durchlaufen ist fehleranfaellig, vor allem bei der Array-Bildung. In der Praxis verwendet man eine der beiden etablierten Bibliotheken.

fast-xml-parser (empfohlen)

fast-xml-parser ist schnell, synchron und ohne native Abhaengigkeiten. Attribute werden ueber ignoreAttributes: false aktiviert und standardmaessig mit dem Praefix @_ versehen:

// npm install fast-xml-parser
import { XMLParser } from 'fast-xml-parser';

const xml = `<bestellung id="1042">
  <kunde>Erika Mustermann</kunde>
  <position>Tastatur</position>
  <position>Maus</position>
</bestellung>`;

const parser = new XMLParser({ ignoreAttributes: false });
const obj = parser.parse(xml);

console.log(JSON.stringify(obj, null, 2));
// {
//   "bestellung": {
//     "kunde": "Erika Mustermann",
//     "position": ["Tastatur", "Maus"],
//     "@_id": "1042"
//   }
// }

xml2js (etabliert)

xml2js ist seit Jahren weit verbreitet und arbeitet asynchron. Hier zur Klarheit mit async/await. Attribute landen standardmaessig in einem eigenen $-Objekt, Elemente werden grundsaetzlich als Array geparst:

// npm install xml2js
import { parseStringPromise } from 'xml2js';

const obj = await parseStringPromise(xml);
console.log(JSON.stringify(obj, null, 2));
// {
//   "bestellung": {
//     "$": { "id": "1042" },
//     "kunde": ["Erika Mustermann"],
//     "position": ["Tastatur", "Maus"]
//   }
// }

XML zu JSON in Python

In Python ist xmltodict der pragmatische Standard. Es bildet XML auf verschachtelte Dictionaries ab, die sich direkt mit dem eingebauten json-Modul serialisieren lassen. Attribute erhalten das Praefix @, Textinhalt bei gemischten Elementen den Schluessel #text:

# pip install xmltodict
import json
import xmltodict

xml = """<bestellung id="1042">
  <kunde>Erika Mustermann</kunde>
  <position>Tastatur</position>
  <position>Maus</position>
</bestellung>"""

data = xmltodict.parse(xml)
print(json.dumps(data, indent=2, ensure_ascii=False))
# {
#   "bestellung": {
#     "@id": "1042",
#     "kunde": "Erika Mustermann",
#     "position": ["Tastatur", "Maus"]
#   }
# }

Wichtig ist hier ensure_ascii=False, sonst werden Umlaute als ü ausgegeben statt als ue beziehungsweise das echte Zeichen. Wer die Standardbibliothek ohne Drittanbieter nutzen will, kann xml.etree.ElementTree verwenden, muss das Mapping und die Array-Bildung dann aber komplett selbst schreiben.

XML zu JSON in PHP

In PHP fuehren simplexml_load_string und json_encode in zwei Zeilen zum Ziel. Das ist der kuerzeste Weg und reicht fuer einfache Dokumente:

<?php
$xml = '<bestellung id="1042">
  <kunde>Erika Mustermann</kunde>
  <position>Tastatur</position>
  <position>Maus</position>
</bestellung>';

$sxe  = simplexml_load_string($xml);
$json = json_encode($sxe, JSON_PRETTY_PRINT | JSON_UNESCAPED_UNICODE);
echo $json;
// {
//   "kunde": "Erika Mustermann",
//   "position": ["Tastatur", "Maus"]
// }
?>

Das funktioniert, hat aber eine bekannte Schwaeche: json_encode ignoriert bei SimpleXML standardmaessig die Attribute. Im Beispiel fehlt id="1042" komplett im Ergebnis. Wer Attribute braucht, liest sie ueber attributes() explizit aus oder wechselt zu DOMDocument und durchlaeuft den Baum selbst.

JSON_UNESCAPED_UNICODE sorgt auch in PHP dafuer, dass Umlaute lesbar bleiben statt als \uXXXX escaped zu werden.

Die drei Ansaetze im direkten Vergleich

Die Bibliotheken unterscheiden sich vor allem darin, wie sie Attribute kennzeichnen und ob sie einzelne Elemente als Array oder als Einzelwert liefern:

Der gemeinsame Ablauf jeder Umwandlung

Egal welche Sprache: Im Kern durchlaufen alle Bibliotheken die gleichen drei Schritte. XML wird zunaechst in einen Baum geparst, dieser Baum wird nach festen Mapping-Regeln in eine sprachinterne Datenstruktur uebersetzt und diese am Ende als JSON serialisiert.

Wann das Online-Tool reicht und wann Code besser ist

Nicht jede Umwandlung braucht Code. Eine ehrliche Faustregel: Geht es um einen einmaligen Fall oder eine schnelle Pruefung, ist ein clientseitiges Browser-Tool die schnellere und sicherere Wahl, weil die Daten den Rechner nicht verlassen. Sobald die Aufgabe wiederholbar oder automatisiert sein soll, lohnt sich der Code.

• Online-Tool: einzelne Dateien, schnelle Sichtpruefung, kein Setup, sensible Daten, die lokal bleiben sollen.
• Code: wiederkehrende Imports, Build-Pipelines, APIs, SOAP-zu-REST-Migration, sehr grosse Dateien, individuelle Mapping-Regeln.

Haeufige Fragen

Quellen

• W3C: Extensible Markup Language (XML) 1.0
• ECMA International: ECMA-404, The JSON Data Interchange Syntax
• MDN Web Docs: DOMParser
• npm: fast-xml-parser und xml2js
• PyPI: xmltodict
• PHP-Handbuch: simplexml_load_string und json_encode

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